2025年10月、岡山県の池田動物園のコツメカワウソさんに会いに行きました。
池田動物園は、JR岡山駅から車で約10分という便利な立地にあります。
コロナ禍は経営難に陥っていたようですが、私たちが訪問した際はイベントをたくさん開催したり、カフェやショップをリニューアルオープンしたりしていて、とても綺麗で、お子さん連れのお客さんでとても賑わっていました。
10月の日曜・祝日は餌やり体験イベントが通常よりマシマシ開催！とのことで、いつもはできないカワウソの餌やりも体験できます。私が昼過ぎに訪問した際は既に先着3組のチケットは売り切れでしたが、10月中に訪問予定の方はぜひご検討ください。
【10/1～10/31の日曜・祝日】秋の！エサやり体験『マシマシ』サンデー！
池田動物園のカワウソ展示場は2か所あり、1つは入り口からすぐのキリン展示エリアの向かい。もう1つは、入り口からホワイトタイガーなどを通過して道なりに歩いていくと、ツキノワグマのお隣にあります。
(余談ですが、池田動物園は全体的に坂道が多いので、訪問する際は歩きやすい靴を履いていきましょう！)
キリン展示エリアの向かいにいるカワウソはマリーちゃん。
お客さんが寄ってくると、網から手を出したり鳴いてみたりする好奇心旺盛な子です。
餌やり体験はマリーちゃんの方で開催されていました。エサはアジだそうです。
網の隙間から必死に手を伸ばす姿や、アジをゲットしてかぶりつく姿がなかなかチャーミングでした。
もう1つの展示場にいるのはチョコ丸くん。マリーちゃんのお父さんです。
チョコ丸くんの方では餌やり体験の開催はありませんでしたが、13:30頃に行ったら飼育員さんによる餌やりを見学できました。
チョコ丸くんのご飯は、アジの切り身と、生きたドジョウ(！)。ドジョウは飼育エリア中央にある水場に入れられ、チョコ丸くんは器用にドジョウを捕まえて食べていました。こうした生きた餌を与えて自然に近い形でご飯をたべてもらうのも、池田動物園のエンリッチメント取組みの一環だそうです。
以前はマリーちゃんの他にも兄弟がいたようですが、今年早くに亡くなってしまったそう。
マリーちゃんにもチョコ丸くんにも長生きしてもらいたいですね。
キュートな親子にぜひ会いに行ってください！
